Pandemik Corona Menantang Masyarakat Amerika Selatan – Menurut Penelitian UNESCO Institute for Statistics, sejak mewabahnya pandemic virus corona yang telah mencapai negara Amerika Selatan atau Amerika Latin dan karabia sekitar tiga bulan lalu, membuat lebih dari 28 juta mahasiswa mengalami masalah dalam sistem pembelajaran. Setiap mahasiswa sekarang harus belajar dari jarak jauh atau dari rumah di negara tersebut. Di sisi lain, baik universitas maupun para mahasiswa sedang menghadapi tantangan yang benar-benar intens dan belum pernah terjadi sebelumnya dalam hal infrastruktur teknologi, masalah keuangan, dan sumber daya. http://185.149.112.141/
Setiap pimpinan universitas dituntut harus dapat mengatasi berbagai masalah. Dimana universitas harus menemukan kembali diri mereka sendiri agar tidak ketinggalan dan juga untuk dapat menyediakan layanan kepada jutaan mahasiswa. Hal ini mengingat sistem dan hasil pendidikan yang tinggi telah menjadi salah satu sektor yang tidak berhenti meskipun terjadi kehancuran, seperti saat ini.
Setelah melalui beberapa minggu kelas menggunakan virtual, pemerintah dan seluruh institusi Pendidikan tinggi mulai bekerja sama. Hal ini dilakukan untuk dapat mulai menetapkan mekanisme atau protokol sesuai standar, agar institusi Pendidikan tinggi dapat mulai dibuka kembali di musim gugur.
Pembelajaran dan pendaftaran hibrid
Merupakan salah satu opsi di atas tabel terkait dengan kombinasi kelas jarak jauh dan tatap muka yang akan dilakukan oleh para akademisi. Hal ini disebut sebagai model hibrida yang berguna untuk menyebarkan pendidikan. Namun, universitas Amerika Latin prihatin tentang efeknya terhadap pendaftaran siswa, sumber pendapatan utama untuk pengoperasian institusi pendidikan tinggi di Amerika Latin.
Misalnya, dalam hasil survei terbaru di Amerika Utara menunjukkan bahwa mahasiswa yang melakukan pendaftaran pasca sekolah menengah akan turun setidaknya 10%, menurut Simpson Scarborough, sebuah perusahaan konsultan pendidikan tinggi yang berbasis di Alexandria, Virginia.
Hasil survei lain yang dilakukan oleh Asosiasi Guru Universitas Kanada dan Federasi Mahasiswa Kanada menemukan bahwa 30% siswa mungkin mengubah rencana mereka. Dari awalnya mendaftar pada semester ini, di tangguhkan untuk mengikuti pendaftaran semester depan. hal ini diperkirakan akan memberikan dampak di Amerika Latin akan lebih besar karena kondisi ekonomi yang semakin menantang.
Tantangan finansial
Kenyataan, beberapa perguruan tinggi saat ini sudah mulai berjuang bergelut dengan berbagai tantangan finansial akibat krisis. Misalnya, enam universitas di Chili telah memberhentikan ratusan karyawannya. Sementara pengurangan gaji antara 5% dan 15% telah diterapkan di universitas lain.
Di sisi lain, Menteri Pendidikan Chili telah menyesuaikan rencana dan program terkait beasiswa, pinjaman, dan biaya kuliah gratis bagi mahasiswa perguruan tinggi yang keluarganya terkena dampak besar pada krisis ekonomi yang disebabkan oleh pandemic ini. Hal ini telah diperluas ke pusat pelatihan teknis dan teknologi, yang menawarkan program satu, dua, dan hingga tiga tahun.
Demikian pula, universitas swasta dan negeri di Kolombia telah mulai mengajukan paket bantuan pemerintah. Dimana mereka menyerukan perlakuan yang adil dibandingkan dengan sektor bisnis lainnya. Mereka menunjukkan bahwa jawaban negatif dari pemerintah mengenai permintaan ini dapat mempertanyakan masa depan banyak institusi dan mengatakan bahwa perkembangan inisiatif akademis dan ilmiah dapat terpengaruh secara dramatis.
Mereka juga mengatakan bahwa ribuan karyawan, baik tenaga pengajar atau anggota staf lainnya, mungkin kehilangan pekerjaan sebagai akibat dari situasi saat ini. Oleh karena itu, universitas telah meminta dukungan keuangan, misalnya jalur pinjaman khusus, perpanjangan tenggat waktu pembayaran pajak, dan peningkatan jumlah siswa yang bisa mendapatkan pinjaman.
Negara yang lembaganya terkena dampak paling kritis adalah Peru. Dimana Pengawas Nasional Pendidikan Tinggi (SUNEDU menurut singkatannya dalam bahasa Spanyol), badan publik yang bertugas mengatur penyelenggaraan pendidikan tinggi, telah melaporkan banyak keluhan dari siswa terhadap berbagai universitas karena alasan seperti akses ke pendidikan virtual, kurangnya kapasitas teknologi, dan kurangnya pelatihan guru dalam menggunakan sumber daya virtual, antara lain.
Dukungan Teknologi
Selain itu, sementara mayoritas institusi di seluruh wilayah Amerika Latin terus berjalan tanpa gangguan. Beralih ke mode pembelajaran jarak jauh di universitas Peru berhenti beroperasi sama sekali ketika pandemi dimulai untuk menerapkan atau memperkuat platform teknologi mereka guna memastikan penyediaan layanan yang memadai. Hanya beberapa orang terpilih yang dibuka kembali pada bulan Mei sementara yang lain berencana untuk membuka kembali pada bulan Juni.
Demikian pula, seorang eksekutif dari salah satu universitas terbesar di Meksiko menyatakan bahwa ada kesadaran akan keterbatasan negara dalam hal infrastruktur teknologi dan banyak siswa bahkan tidak dapat terhubung ke layanan jaringan internet.
Namun, konsekuensi pandemi ini bagi pendidikan tinggi di wilayah tersebut jauh lebih dalam. Seperti universitas lain di Amerika Latin, beralih ke pembelajaran virtual di Meksiko telah menjadi tantangan besar karena akses jarak jauh tidak optimal. Selain itu, institusi tidak siap untuk perubahan yang tidak terduga tersebut.
Banyak mahasiswa juga menyatakan bahwa beberapa profesor tidak memiliki keterampilan digital bahkan untuk mengelola platform pembelajaran. Oleh karena itu, sebagian besar institusi telah melonggarkan kriteria penilaian dan pendaftaran mereka sehingga kinerja akademik siswa tidak terpengaruh.
Pada dasarnya, universitas telah memutuskan untuk membuat ujian yang lebih fleksibel dan juga mendorong pendidik untuk mempertimbangkan situasi ekonomi dan sosial siswa yang mungkin terkena dampak serius dari krisis saat ini.
Dari Brasil ke Karibia
Sementara itu, di Brasil sekarang menjadi episentrum global virus. Mereka menghadapi dua gelombang protes virtual telah terjadi terhadap kebijakan pendidikan yang ditetapkan oleh pemerintah federal. Sektor pendidikan tinggi masih terhuyung-huyung dari pemotongan 30% yang diusulkan oleh pemerintah tahun lalu. Hal ini, seiring dengan kerusakan ekonomi yang disebabkan oleh virus corona, membahayakan masa depan pendidikan tinggi di negara tersebut setelah periode ekspansi.
Antara tahun 2009 dan 2018, sektor pendidikan tinggi Brasil telah mengalami peningkatan pendanaan sebesar 145%. Tetapi pemotongan besar-besaran setelah periode investasi menyebabkan protes massal terhadap pemerintah Jair Bolsonaro tahun lalu.
Terakhir, institusi di Karibia juga terkena dampak virus corona. Misalnya, menurut presiden Asosiasi Pemimpin Universitas Dominika (ADRU), universitas di Republik Dominika telah mencatat penurunan pendaftaran antara 15% dan 40% karena situasi kesehatan yang disebabkan oleh pandemi virus corona.
Dirinya mengatakan bahwa selama tidak ada kejelasan global tentang lintasan virus. Permintaan universitas kemungkinan akan turun selama beberapa periode akademis dan hal itu telah menghasilkan realitas ekonomi baru bagi institusi pendidikan tinggi.
Di seluruh Amerika Latin, virus korona telah memberikan dampak yang dramatis dan terlepas dari upaya beberapa pemerintah dan pemimpin pendidikan tinggi, tidak hanya dalam masalah ekonomi tetapi juga sosial dan organisasi, masa depan tampak tidak pasti dan negatif untuk kawasan tersebut.
Walter Suarez yang merupakan seorang profesor di Universidad de Sucre di Kolombia. Melakukan penelitiannya yang saat ini berfokus pada bagaimana institusi pendidikan tinggi dapat memainkan peran yang berbeda, bagaimana teknologi dapat berfungsi sebagai katalisator untuk pembelajaran kolaboratif dan hubungan antara ketidaksetaraan gender dan mobilitas akademik di pendidikan tinggi.